Knowable Word

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How Bible Study Changed One Life

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I’m grateful for Glenna Marshall’s delightful testimony that “Bible Study Changed My Life, and It Can Change Yours.” She reflects on the day she began taking Bible seriously, and how she’s never looked back.

For nearly fifteen years, I have filled up spiral notebooks with what God has taught me about his character from his word. I’ve added questions along the way, and I’ve learned to outline chapters and books and to dig into context and the historical landscape. I’ve learned to read Scripture through a gospel lens, holding the redemptive story arc in view as I study. I’ve learned to ask questions, to note themes and repeated words and timelines. I’ve learned to always look at cross-references, to let the New Testament writers teach me how to interpret the Old Testament. I’ve gotten better at paying attention to genre and style. I’ve learned that sometimes I won’t understand what I’m reading until I’ve spent a good long time sitting in the text. I’ve learned that the frustration I feel when I don’t understand is actually really good for my soul. I’ve learned that no matter how tired I am, how busy my day might be, or how much I hurt in body or soul, I will never, ever, ever regret time spent in God’s Word.

The rest of her report is well worth your consideraiton.

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Cosas para observar: Género

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This is a Spanish translation of a post from our archive. For the original post in English, please click the “Publicación original” link at the top of the post. For further explanation of why we’re posting articles in Spanish for a season, see this announcement.

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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La profesora y poeta, Marilyn Hacker, dijo una vez, “Parece que la poesía se eliminó como un género literario y mejor se instaló como un tipo de ejercicio aeróbico – nadie necesita leerla, pero cualquier persona puede hacerla.” Ella lamentó la pérdida del lugar único de la poesía y de las normas rigurosas de la escritura popular. Las implicaciones de su perspectiva impactan nuestro estudio de la Biblia porque a veces es fácil pasar por alto el significado del género de un texto. 

Para contestar la pregunta “¿Cómo observo un pasaje de la Biblia?” o “¿Dónde empiezo cuando me siento para estudiar la Biblia?”, hemos hablado de muchas estrategias para considerar: las palabras, la gramática y la estructura. Hoy, hablaremos de una cuarta idea: el género.

Es fácil pasar por alto el género porque no es algo que cambie sustancialmente de un versículo a otro. Cuando observas el género de un libro, solamente encuentras pequeñas variaciones de vez en cuando. Lo importante es prestar atención.

Usemos nuestro estudio de Lucas 2:1-24 como ejemplo.

La observación principal es directa: el género de este texto, como la mayoría de Lucas, es una narrativa histórica. El autor informa los eventos que realmente pasaron (mira Lucas 1:1-4 para leer sus intenciones), pero lo hace contándolos como una historia. No publica un reporte médico o crea una publicación en las redes sociales. Ha hecho su investigación, entrevistando testigos y recolectando documentos relevantes, pero presenta los hechos en la forma de una narración de los eventos clave que verifican la veracidad de lo que se enseñó acerca de Jesús.

¿Cuáles son las implicaciones de esta observación?

  1. Realmente sucedió. Lucas 2:1-24 habla de gobernadores, pastores y ángeles. Un bebé nació de una virgen. Estas cosas no son fábulas ni cuentos de hadas. Se investigaron, se verificaron y se presentaron como hechos históricos.
  2. El relato tiene intenciones subyacentes. Aunque el texto es confiable fácticamente, sería ingenuo concluir que se escribió de manera fría y objetiva. El autor todavía tiene sus propias motivaciones. El propósito del relato es contar la historia, no reportar cada detalle que podría prevenir preguntas potenciales. ¿Cuántos pastores había? ¿Tenían alas los ángeles? ¿Flotaban en el cielo? ¿Jesús estaba en un establo o una cueva? No sabemos. Tales detalles no eran parte de la motivación de Lucas para escribir.

Una cosa más: observa que el género cambia brevemente del narrativo al poético en Lucas 2:14.

Sabemos que Lucas 2:14 es poesía porque:

  • los ángeles alababan a Dios (probablemente cantando)
  • la cita consiste en dos líneas paralelas (el componente principal de la poesía judía)

¿Por qué es significativa esta observación? Porque debemos cambiar nuestras expectativas. “Gloria a Dios en las alturas” (2:14, NVI) no significa que Dios existe físicamente en una altitud más alta que los demás. Su intención es ser más poético, más figurativo.

God’s Majesty on Earth in Psalm 8

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I think you’ll find much benefit in this brief study of Psalm 8 by Daniel Stevens. Stevens models many great OIA principles, such as:

Here is a taste:

What I want us to pay attention to as we look at this passage is first the framing of it, how we begin and end with the same words, “Oh LORD, our Lord, how majestic is your name in all the earth!” This is ultimately, first and foremost, a psalm of praise for the majesty of God. Within that, however, we’re going to find sets of contrasts and possibly even a story that moves along. When we look at the first stanza, and indeed the second and the third, what we’re going to want to see is the ways in which contrasts are used to show God’s glory and his kindness to us. In the first we find the high and the low, the great and the small. His glory is above the heavens. We are brought into the realm of all of the cosmos, the stars in the sky, and his strength is in the mouth of babies and infants. The grand stars of the heavens and the smallest infant, both together show the glory of God.

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The Benefits of Waiting to Use Commentaries

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Colleen Searcy believes it’s in your best interest not to reach for commentaries too quickly in your Bible study. Ryan and I tend to agree with her. As do Stephen Kneale and John Piper, among others.

Searcy compares commentaries to Google Maps, highlighting how much more knowledgable we become of an area from a paper map vs. a GPS app. And in the process, she keenly identifies three major benefits of not using commentaries too quickly.

  1. Holding off on commentaries encourages engagement with God and with others.
  2. Doing the work helps you remember.
  3. You learn to recognize landmarks and patterns that are woven throughout the Scriptures.

There is much here worthy of your consideration.

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Seis Razones Por Qué No Estudiamos la Biblia

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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En su libro electrónico excelente (y gratis!) sobre los estudios bíblicos, Denis Haack hace una lista de seis razones por qué mucha gente nunca aprende a estudiar la Biblia:

  1. No sé cómo.
  2. Los estudios bíblicos son aburridos.
  3. Prefiero usar guías de estudios bíblicos.
  4. No soy bastante inteligente. Nunca fui buen estudiante.
  5. Puedo volverme una persona con discernimiento por leer libros.
  6. No tengo tiempo.

¡Por favor, no permitas que estas razones sean excusas que te impidan recibir la Palabra Conocible de Dios!

Por qué el método OIA es el mejor para estudiar la Biblia

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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Hace unos días, resumí el método de estudios bíblicos que seguimos: el método OIA. En resumidas cuentas, OIA significa Observación, Interpretación, y Aplicación.

Ya he hecho una declaración audaz: que todos tienen un método para estudiar la Biblia. Hoy, quiero hacer otra declaración audaz: que OIA es el mejor método que alguien puede usar para estudiar la Biblia. Déjame apoyar esta declaración con tres razones.

1. Lo funciona para cualquier persona en cualquier lugar de cualquier edad

El método OIA se puede enseñar a gente que tiene su doctorado y otros “profesionales” y ser muy complejo y profundo. Se puede enseñar a unos niños de 3 años que acaban de aprender a hablar. Cualquier persona puede usar y beneficiarse de este método muchísimo. Se puede entender las ideas claves de lo que Dios ha comunicado y transformarse más en Cristo como resultado.

2. Dios diseñó que toda la comunicación funciona de esta forma

El método OIA no es algo nuevo ni innovador. Simplemente es un intento de resumir los pasos a través de los cuales cualquier ser humano se comunica con otro ser humano (observar lo que se comunicó, interpretar el significado, y responder de manera apropiada). Dios diseñó que toda la comunicación funciona así, entonces por supuesto la Biblia funciona de la misma manera.

Déjame ilustrar. Si yo te encontrara en la calle, es posible que me observaras acercarme, sonreír, y ofrecerte mi mano. Tú interpretarías que no te quiero hacer daño y simplemente quiero saludarte. Tú aplicarías el gesto por ofrecerme la mano, tomarla en la mía, y decir “hola” o alguna expresión similar. Se ha ocurrido la comunicación.

Digamos que te hago una pregunta. Puede que observes que mi inflexión sube al final de la oración (el signo de interrogación), hay un silencio resultante, y levanto las cejas. Tú interpretarías que estas señales indican que quiero que contestes la pregunta. Tú aplicarías la interacción por contestar la pregunta, fruncir el ceño mientras piensas, levantar la mano para solicitar una repetición de la pregunta, o huir en terror.

Simplemente no podemos escapar del método OIA. Lo usamos todo el tiempo. Deberíamos utilizarlo cuando estudiamos la Palabra Conocible de Dios.

3. Es la manera de que Jesús interpretó la Biblia

Jesús es el Señor (Filipenses 2:11) y el autor de la Escritura (1 Pedro 1:11). Deberíamos aprender de él cómo leer la Escritura.

Mira Mateo 21:42-44 como ejemplo. Date cuenta de que Jesús observa el texto del Antiguo Testamento en versículo 42, lo interpreta en versículo 44, y lo aplica en versículo 43 (insinuando que sus oyentes deberían creer la verdad y hacer algunos cambios en sus vidas).

Jesús se refiere a la Escritura con mucha frecuencia. Esto nos da una ventana a su entendimiento de la Escritura, pero rara vez él es tan claro como en Mateo 21:42-44. Usualmente, Jesús supone o insinúa la Interpretación y dice la Observación y la Aplicación explícitamente (por ejemplo, ve Mateo 13:10-17 o Marcos 12:35-37). Un lugar en lo que él Observa e Interpreta pero no Aplica explícitamente es Lucas 4:17-21.

Al sugerir que el método OIA es lo mejor para usar, no digo que haya una manera fácil de tratar cada texto igual por embutirlo en el mismo molde. Simplemente estoy diciendo que tenemos una manera valiosa y clara a través de la cual podemos entender lo que Dios está comunicándose en su Palabra. Nuestro estudio de la Biblia no es arbitrario.

Un Resumen del Método OIA

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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Ryk Neethling (2011), Creative Commons

He discutido que todos tienen un método para estudiar la Biblia, sin importar si es consciente o no.  Entonces, aquí está lo mío. 

El acrónimo OIA resume el método:

  1. Observación – ¿qué dice?
  2. Interpretación – ¿qué significa?
  3. Aplicación – ¿cómo necesito cambiar?

Puedes replantear estos tres pasos así: qué, por qué y ahora qué? O de nuevo así: qué dijo el autor original? ¿Qué significó para el público original? Y qué significa en nuestro contexto?

Knowable Word no inventó este método. Es un método viejísimo. Los Seminarios lo llaman “el método gramático-histórico de la interpretación bíblica,” pero ese título puede ser intenso y dar miedo a mucha gente. Otros tratamientos populares lo llaman “el método inductivo de estudio bíblico,” pero yo pienso que eso es un uso erróneo desafortunado del término maravilloso de “inductivo” del campo de la lógica. Entonces, yo prefiero llamarlo simplemente “OIA.”

Lo maravilloso del método OIA es que permite al texto hablar a nosotros, en vez de nosotros leyendo nuestros propios significados en el texto. Lo bonito del método OIA es que se puede enseñar en el seminario y ser súper profundo, o se puede enseñar a los niños más chiquitos y les permite conocer al Señor por su palabra también. 

He explicado el método con más detalle en otras publicaciones, pero para este resumen, nota lo que pasa si perdemos cualquier parte del método.

Si desatendemos buena observación de lo que dice el texto, no tenemos un fundamento verdadero desde lo que podemos conocer a Cristo. Tenemos intenciones buenísimas, pero en todas las direcciones incorrectas. Somos la gente que no puede observar qué fin de semana fue el cambio del horario de verano, y llegamos a la iglesia una hora después de todos los demás. Un ejemplo de pobre observación de la Escritura se encuentra en Lucas 24:25-27.

Si desatendemos buena interpretación de lo que significa el texto, es posible que no sepamos si lo que creemos o hacemos es bíblico o no. Es posible que estemos honrando al Señor o no. No sabremos con certeza hasta que conozcamos a él cara a cara. Un ejemplo de pobre interpretación de la Escritura se encuentra en Marcos 12:24.

Si desatendemos buena aplicación de cómo debemos cambiar, somos como los constructores tontos que construyen sus casa sobre la arena. Somos digno de lástima. Hablamos con la boca pequeña con Cristo, pero nuestros corazones están lejos de él (Mateo 15:8-9). Dios quiere hacernos más como Jesús (Romanos 8:29), y no descansará hasta que su Palabra logre este deber (Isaías 55:10-11).

Para ver mucho más detalle del método OIA, lee mi serie de publicaciones se llama Cómo Estudiar la Biblia.

Todos Tienen un Método de Estudiar la Biblia

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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He estado escribiendo un blog por unos meses, hablando de principios diferentes de estudios bíblicos. “Está atento a esto, presta atención a eso, considera estas cosas, etc.” Hoy, quiero poner las cartas sobre la mesa por revelar una verdad sorprendente: Yo uso un método para estudiar la Biblia.

¿Un método? Sí, un método. ¿Cómo respondes a esa palabra?

¿Te pone nervioso o te alivia? ¿Te sientes como un pájaro restringido en una jaula o te da esperanza? 

Sin importar tu reacción a la idea de un método, estoy escribiendo para proponer que todos tienen un método para estudiar la Biblia.

Unos métodos son informales y sin intención. Por ejemplo:

El Método de la Adivinación

  1. Abre la Biblia
  2. Señala el dedo en un lugar arbitrario
  3. Lee lo que encuentres
  4. Confía que es el deseo de Dios para ti hoy

El Método del Grupo de Apoyo

  1. Lee un pasaje de la Biblia
  2. Cierra la Biblia
  3. Considera (o discute, si estás en una situación grupal) cómo te sientes sobre lo que acabas de leer

El Método Devoto

  1. Pide a Dios traer a la mente un pasaje de la Biblia que aplica a tu problema o necesidad actual
  2. Escucha los pensamientos que se ponen en la mente
  3. Lee estos pasajes para animarte y ayudarte

Sin embargo, otros métodos son bastante intencionales y formales. Por ejemplo:

El Método Referencia Cruzada

  1. Lee un pasaje de la Biblia
  2. Subraya las palabras o frases claves del pasaje
  3. Busca otro pasaje que te recuerde a este (las referencias cruzadas en la columna media de tu Biblia te ayudará muchísimo)
  4. Busca otro pasaje que te recuerde al segundo pasaje
  5. Busca otro pasaje que te recuerde al tercer pasaje
  6. Repite hasta que te quedes sin tiempo

El Método de Estudio de Palabras

  1. Decide qué tema quieres estudiar en la Biblia
  2. Identifica uno o más palabras claves que representan tu tema
  3. Busca pasajes bíblicos que usan esas palabras claves (usando una plataforma como Bible Gateway)
  4. Lee cada versículo que surge
  5. Recopila todos los componentes de tu tema
  6. Vive a la luz de lo que aprendiste

El Método Experto

  1. Lee un pasaje de la Biblia
  2. Lee un comentario sobre ese pasaje bíblico
  3. Cree y actúa por lo que escribió el comentarista

Mi argumento es esto: todos los que leen la Biblia tienen un método para estudiar la Biblia. ¿Cuál es tu método usual? ¿Estás consciente de la manera en que estudias la Biblia?

Mi argumento secundario es esto: no cada método es un buen método. En otras palabras, muchos métodos no resultan en interpretación correcta. Si la Biblia es la Palabra de Dios para nosotros, como creemos, no deberíamos asegurarnos que lo entendemos?

En publicaciones futuras, explicaré mi método en una manera más explícita.

Por Qué Estudiamos la Biblia

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

¿Por qué deberíamos estudiar la Biblia? ¿No podríamos escuchar la voz de Dios dentro de nosotros? Aunque deberíamos usar la Biblia, ¿por qué no deberíamos leerla, con la expectación de que el significado será evidente? No es cierto que todas estas cosas del “estudio bíblico” nos estorbe, nos frene, y apague el Espíritu?

Déjame darte unas razones por qué es importante que aprendamos cómo estudiar la Biblia:

1. Conocer a Jesús es la vida eterna

Jesús él mismo lo dijo en Juan 17:3. Él quiere lo que es mejor para nosotros, y lo mejor es conocerle. Él oró por esto la noche antes de que se muriera.

2. Toda la Biblia es sobre Jesús

Jesús lo dijo en Lucas 24:44-47. Felipe se dio cuenta de este hecho muy pronto (Juan 1:45). Pedro lo declaró mucho más tarde (1 Pedro 1:10-11).

3. La Biblia se escribió así que podríamos conocer a Jesús y tener la vida eterna

Romanos 15:4, Juan 20:30-31, 1 Pedro 1:11-12, Apocalipsis 1:1. Es un libro antiguo, pero se escribió teniendo en cuenta nosotros! No se escribió a nosotros, pero se escribió para nosotros.

4. A Dios le parece noble cuando examinamos la Biblia para conocer a Jesús mejor

Pablo explicó el propósito principal de la Biblia en Hechos 17:3. Algunos tesalonicenses rechazaron este mensaje (Hechos 17:6-7), pero los bereanos lo buscaron con entusiasmo en el texto de la Biblia (Hechos 17:10-11).

5. Entender la Biblia es trabajo duro

Algunas partes de la Biblia son difíciles de entender, y personas que son ignorantes e inestables las tergiversarán (2 Pedro 3:16). Si queremos entender la Biblia y conocer a Jesús, es esencial que se nos enseñe bien y se nos dé un fundamento estable. Es verdad que muchas partes de la Biblia son abundantemente claras (Juan 14:6, Hechos 4:11-12), pero esas también se tergiversan comúnmente.

6. Necesitamos el Espíritu de Dios para entender la Biblia

Todo sobre nosotros se ha infectado por nuestro pecado y rebelión, incluyendo nuestro pensamiento. Ninguna cantidad de trabajo duro ni método infalible garantizará que interpretamos la Biblia correctamente. Universidades incontables tienen cursos que se enseñan por profesionales educados que pierden de vista lo más importante (ver #1-3 arriba). 

Sin embargo cuando confiamos en Jesús que se revela en la Biblia, recibimos el Espíritu de Dios que nos ayuda a conocer a Jesús mejor (1 Corintios 2:6-16). Los que creen en Él tienen acceso a la misma mente de Cristo porque tienen su Espíritu.

En este blog, queremos ayudarte a conocer a Jesús mejor. Hacemos esto por ayudarte a aprender cómo estudiar la Biblia. Continuemos trabajando para dominar los métodos, pero sobre todo, continuemos centrándonos en Jesús al mismo tiempo.

A Plan for Reclaiming Bible Literacy

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I am very grateful for Jen Wilkin’s recent article at Christianity Today about “The Great Omission” in our churches’ discipleship efforts.

…we have forgotten that discipleship requires learning. We have reduced its definition to attendance, service, giving, relationship-building, and mostly peer-led, feelings-level discussions. But at its most fundamental level, discipleship is a process of learning—of renewing our minds to no longer conform to the world.

We tend to view the Great Commission as a call to make converts, when in fact it is a call to make disciples—learners. It explicitly requires teaching those converts to be learners who obey all that has been commanded. According to Jesus, we are to replicate by passing along the good deposit that was passed along to us.

Conversion happens in an instant. Discipleship, on the other hand, is the work of a lifetime.

We have raised a generation of people who don’t know the Bible. And this biblical illiteracy has dramatic theological consequences, such as 28% of evangelicals believing that ““Jesus was a great teacher, but he was not God,” and 47% of them believing that “God accepts the worship of all religions, including Christianity, Judaism, and Islam.”

Wilkin issues a much-needed challenge to our normal ways of conducting Christian growth, along with a wise 5-point plan well worth considering.

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