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La transición desde la interpretación hasta la aplicación

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This is a Spanish translation of a post from our archive. For the original post in English, please click the “Publicación original” link at the top of the post. For further explanation of why we’re posting articles in Spanish for a season, see this announcement.

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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Para estudiar la Biblia, debemos observar, interpretar y aplicar. Necesitamos ver primero lo que dice el pasaje antes de poder descubrir lo que significa. Cuando entendemos su significado, estamos listos para conformar nuestras vidas a la voluntad de Dios.

A veces nos quedamos en la interpretación y nunca continuamos con la aplicación. Jesús dijo que estamos en peligro de ser arrastrados por una riada (Mateo 7:24-27).

Otras veces, nos apresuramos a cambiar pero aplicamos cosas incorrectas (no hemos interpretado cuidadosamente). Jesús dijo que estamos en peligro de perder de vista lo más importante (Mateo 23:23-24).

¿Cómo podemos tener éxito al pasar de la Interpretación a la Aplicación? Aquí hay dos consejos para ayudarte a construir un buen puente.

“Bridge” by Umair Mohsin (2007), shared under a Creative Commons Attribution license

Consejo #1: Usar el propósito principal como guía

Es importante entender el propósito principal de un pasaje antes de empezar a aplicarlo. Usar el propósito principal hace más poderosa tu aplicación porque te enfoca en lo que Dios considera más importante. Tal aplicación es efectiva y satisfactoria. 

Nota: Si estás en el Antiguo Testamento, hay un paso extra. Al determinar el propósito principal del autor, recuerda conectar el pasaje a Jesús antes de aplicarlo.

Consejo #2: Hacer buenas preguntas de “¿Ahora, qué?”

Durante la fase de interpretación, hicimos muchísimas preguntas. Los tipos principales son: ¿qué?, ¿por qué? y ¿ahora, qué? Ese tercer tipo de pregunta puede ser lo más difícil pero provee el puente entre la Interpretación y la Aplicación.

Demostremos esta transición mientras continuamos nuestro estudio de Lucas 2:1-21.

Determinamos que el propósito principal es: “Dios envió a Jesús para nacer, para que pudiera salvar a los humildes y reinar sobre ellos con bondad.” Esto glorifica a Dios al máximo.” Ahora preguntamos, “¿ahora, qué?”

Ahora, ¿qué diferencia hace el nacimiento de Jesús? Los humildes se pueden salvar. Su nuevo Rey es un Rey misericordioso.

Ahora, ¿qué tipo de personas se salvarán? Los humildes.

Ahora, ¿qué glorifica a Dios al máximo? Salvar y reinar sobre los humildes. Volver humildes a los grandes y poderosos del mundo.

Ahora, ¿qué tipo de persona soy si Jesús me ha salvado? No he hecho nada para ganar mi salvación. Simplemente soy otro ejemplo de Dios usando a los humildes para avergonzar a los poderosos. Soy un sirviente humilde con un Rey grande y misericordioso.

Ahora, ¿qué debería esperar de la vida cristiana? Porque Dios se dedica a glorificarse a sí mismo al salvar a los humildes, Él constantemente hará más profundo mi entendimiento de mi humildad y su grandeza. Este proceso quizás sea doloroso, pero generará un estilo de vida de alabanza y gratitud. Nada menos de lo que experimentó Jesús durante su nacimiento y vida.

Hemos construido nuestro puente y ahora estamos listos para aplicar el pasaje de una manera más específica. Durante las próximas semanas explicaré cómo hacer esta Aplicación efectivamente.

What ‘Inductive’ and ‘Deductive’ Really Mean

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I’ve written before about why I never use the term “Inductive Bible Study” for what we do on this blog. My problem is not with what inductive Bible study is; my problem is with what it’s called. The conventional definition—that induction means starting with particulars and moving to generalities—is not accurate. So we simply use the label “OIA Bible study” for our method.

In addition to what I’ve cited elsewhere, I now provide further evidence from the apologist William Lane Craig.

Deduction and induction are not about movements between particulars and generalities, but about certainty vs. probability. We use both kinds of reasoning in OIA Bible study.

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Hebrews: A Sermon on Psalm 110

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Dennis Johnson explains something I’ve been considering for many years: Could the book of Hebrews be a transcribed sermon based on Psalm 110?

Many scholars have pointed out the fact that Hebrews is more sermon than letter (the author self-identifies his work as a “word of exhortation” – Heb 13:22, Acts 13:15). The funny thing is that references to Psalm 110 come up over and over again. Could it be that the sermon to the Hebrews was expositing the implications of that psalm for the new covenant community?

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Become a Better Bible Interpreter

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Derek Brown has 10 tips for you:

  1. Pursue holiness and humility by faith in Christ.
  2. Pray diligently that God would enable you to understand and believe his Word.
  3. Be willing to bring your thinking, feeling, and practice into compliance with the Word of God.
  4. Discipline yourself to read through the entire Bible on a regular basis.
  5. Work hard! Spend a lot of time with the biblical text before you visit commentaries and other resources.
  6. Learn from other excellent Bible interpreters (like in their commentaries and other resources).
  7. Write for the sake of your own clarity and learning.
  8. Regularly read good books on theology, Christian living, church history, and Christian biography.

I’ll stop there and encourage you to click over to see the last two, along with explanations of each tip.

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La diferencia entre el propósito principal y un resumen

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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El propósito principal y un resumen no son iguales.

En un estudio bíblico, es importante encontrar el propósito principal del autor. Si pierdes el propósito principal, pierdes lo principal. Te distraerá con asuntos secundarios, interpretaciones cuestionables o doctrinas divisivas.

Uno de los desafíos más difíciles al aprender cómo estudiar la Biblia es descubrir el propósito principal del autor. Requiere que aprendan a pensar. Deben aprender a hacer buenas preguntas y encontrar las respuestas que necesitan.

Además, requiere que aprendan a descubrir por qué el pasaje está allí.

La falsificación más común del propósito principal es el resumen. No es difícil leer un pasaje y resumirlo. Lo hacemos todo el tiempo. Resumimos las noticias, publicaciones en redes sociales, libros y películas.

Sin embargo, date cuenta de que un resumen no es el propósito principal.

Un resumen podría ser el clímax de la observación, pero no es lo mismo que la interpretación.

Un resumen captura lo que se dijo, pero no por qué se dijo.

Un resumen vuelve a exponer un pasaje; el propósito principal explica el pasaje.

Déjame darte un ejemplo.

En Hebreos 7:1-28, el autor escribe una teología profunda del sumo sacerdocio de Jesús. Aquí hay el resumen: “Jesús es un sumo sacerdote como Melquisedec.” El autor contrasta a Melquisedec con Aarón. Habla de algunos textos oscuros del Antiguo Testamento. Él provee alimento para nuestros debates sobre la interpretación bíblica, la relación entre la alianza antigua y nueva, y la relevancia de la ley.

Sin embargo, su propósito principal es claro como el agua. Mira Hebreo 8:1, NVI:

“Ahora bien, el punto principal de lo que venimos diciendo es este: tenemos un sumo sacerdote…”

La teología tiene un propósito. Debe inspirar la esperanza y la confianza. Los que tienen miedo del disgusto de Dios deben tener seguridad en Cristo. Los que dan por sentada la gracia de Dios deben temblar por su propia indiferencia.

El autor desea que sus lectores pasen a la acción. Él no simplemente quiere informar su pensamiento (y ahí termina). Él quiere inspirarlos a poner su esperanza en el único que puede dar lo que promete.

¿Qué dice el autor? Jesús es un gran sumo sacerdote, más grande que los sacerdotes levíticos.

¿Por qué lo dice el autor? Así que puedes confiar en él con mayor seguridad y acercarte más a Dios a través de Jesús.

¿Ves la diferencia? ¿Ves por qué es importante entender el propósito principal (y no solamente el resumen)? A menos que comprendamos el propósito principal súper bien, la aplicación permanece lejana y oscura o desconectada del texto.

Lo bueno es que, una vez que tienes el resumen del pasaje, no es complicado encontrar el propósito principal. Simplemente ve tu resumen y pregunta “¿por qué?”

Cómo interpretar: Determinar el propósito

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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Esta semana, explicaré el tercero de los 3 pasos para interpretar la Biblia.

El paso tres fue determinar el propósito principal del autor:

“Al responder a todas tus preguntas, júntalas en una imagen grande. Tu trabajo es entender lo principal que el autor está comunicando a través del pasaje (2 Pedro 3: 15-18).

La mayoría de los desacuerdos teológicos entre los cristianos tienen lugar cuando las personas se centran en cosas que no son los propósitos principales de pasajes. No estoy diciendo que la teología es mala (de hecho, es muy importante). Simplemente estoy diciendo que es importante centrarse en los propósitos principales de la Biblia y no en propósitos secundarios, cuestionables o implícitos (Mateo 23:23-24).” (traducido por Evangelio blog, modificado por mí)

Aquí hay algunas ideas para ayudarte a entender el propósito principal del autor:

  • Toma nota de la línea de pensamiento. ¿Cómo avanza el autor del primer versículo al último? Una manera de hacer esto es separar el capítulo en párrafos. Después, determina el propósito principal de cada párrafo. Únelos para ver cuál podría ser el propósito principal de todo el capítulo. 
  • Subraya la gramática esencial. Esto requiere la observación cuidadosa del pasaje. Puedes condensar las narraciones en la estructura básica del argumento. Puedes resumir los textos instruccionales escribiendo solamente los sujetos y verbos de cada frase. Muchas veces, reconocer la forma de la estructura nos ayuda a identificar el propósito principal.
  • Considera lo que dice el pasaje sobre Jesús. Sabemos que él es el propósito principal de la Biblia (Juan 5:39), así que debemos esperar que cada sección diga algo sobre él. Creo que Lucas 24:46-47 ofrece un formato útil. Cada pasaje de la Escritura revela a Jesús al explicar por lo menos una de las verdades siguientes:
    • El Mesías sufriría (moriría).
    • El Mesías resucitaría.
    • Necesitamos arrepentirnos de nuestros pecados y ser perdonados.
    • Este mensaje (la muerte y la resurrección del Mesías hacen posible el perdón) debe ser predicado a todas las naciones.
  • Siempre pregunta “¿Por qué?” Queremos más que un resumen de lo que escribió el autor. Queremos hacer lo posible para descubrir por qué él lo escribió.

Tu análisis del propósito principal de Lucas 2:1-21 podría verse así:

  • Versículos 1-7: en contraste con el poderío de Roma, Jesús, el heredero del rey David, nació en gran oscuridad.
  • Versículos 8-14: los soldados celestiales proclaman su nacimiento a los humildes y no a los poderosos. Jesús no se presentó como un rey conquistador, sino como un salvador, quien es el Mesías, el Señor.
  • Versículos 15-21: los humildes sirven al Rey verdadero al correr, ver y testificar.

Bien, hasta ahora. Podemos resumir el pasaje llamándolo “el nacimiento de Jesucristo.” Pero es necesario que avancemos más allá de resumir por qué está aquí. ¿Qué quiere enseñarnos Lucas?

Sugiero algo así: Dios envió a Jesús para nacer, para que pudiera salvar a los humildes y reinar sobre ellos con bondad. Esto glorifica a Dios al máximo.

What it Means to “Apply” the Bible

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Chen Xie has a fascinating article about what it means to “apply” the Bible. He explores not only how to apply the Bible but also why it works the way it does. He explores different models for application that various biblical scholars have proposed. In so doing, Xie shows how they don’t contradict but fit together, tending to highlight one aspect or another of a larger framework.

In the end, Xie suggests that we can identify “right” application according to three criteria:

  1. Faithful use: We apply (use) the text as a norm in a way that is faithful to the canonical text and to the history of its orthodox reception in Christian tradition.
  2. Fitting relevance: We apply (relate) it to our present situations and make judgments that are fitting to new cultural contexts.
  3. Fervent devotion: We apply (devote) ourselves fervently to participate in the text’s world—God’s kingdom—and let it transform our whole person.

Xie also supports the robustness of the head/heart/hands model we promote on this blog. If you’re interested in understanding why we do what we do in application, Xie’s article is well worth your time.

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Cómo interpretar: Contestar preguntas

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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Esta semana hablaré del segundo paso para interpretar la Biblia.

El paso dos fue responder a las preguntas formuladas por el texto:

“Una vez que has formulado tus preguntas, respóndelas. Sin embargo, hay una regla fundamental: responde a las preguntas sólo si son contestadas (explícita o implícitamente) en el texto (Prov 30:5-6).

No te pierdas en detalles complicados. No utilices los detalles de menor importancia para hacer que el texto diga lo que quieres que diga. No construyas toda una teología de un versículo. En su lugar, responde sólo aquellas preguntas que se asumen o abordan en el texto. Deja que el resto fluya.” (traducido por Evangelio blog, modificado por mí)

Hay dos tipos de respuestas que existe “en el texto”:

  1. Algunas respuestas se infieren del texto. Los lectores originales habrían sabido estas respuestas, pero nos resultan incomprensibles debido a los miles de años que separan nuestras vidas de las suyas. Necesitamos sitios web o diccionarios bíblicos para ayudarnos a entender lo que los académicos han aprendido sobre las culturas antiguas. También podemos mencionar pasajes bíblicos relacionados para iluminar el pasaje que estamos estudiando.
  2. Algunas respuestas se abordan en el texto. El autor dice estas respuestas de manera explícita para sus lectores.

Aquí hay unos ejemplos de respuestas inferidas del texto de Lucas 2:1-21:

  • ¿Cómo fue experimentar la interrupción por el censo?
    • Algunos de los lectores originales quizás recordaron este censo exacto que ocurrió durante el gobierno de Cirenio. Debemos buscarlo.
  • ¿Qué significa que Jesús se llama “Cristo”?
    • Necesitamos ayuda mediante pasajes como Salmo 2:2 para proveer el contexto necesario.
  • ¿Cuánto mide el viaje de José y María desde Nazaret hasta Belén? ¿Cómo eran percibidos los pastores por otras personas en ese tiempo?
    • La mayoría de los lectores originales entenderían cómo sería viajar desde Galilea hasta Judea e interactuar con pastores. Necesitamos herramientas como sitios web o diccionarios bíblicos para ayudarnos a entender tales cosas.

Aquí hay un ejemplo de algunas respuestas abordadas en el texto:

  • ¿Por qué contrasta Lucas la gloria de Jesús con la de los gobernantes romanos?
    • Porque Dios merece la gloria superior (Lucas 2:14). Él está salvando al mundo a través de Cristo, el Señor (Lucas 2:11).
  • Ahora, ¿qué quiere Lucas que hagamos sobre Jesús?
    • En contraste con el poderío de Roma (Lucas 2:1-2), María “guardaba estas cosas en su corazón” (Lucas 2:19, NVI), y los pastores “regresaron glorificando y alabando a Dios” (Lucas 2:20, NVI). Lucas indica que debemos tener reacciones similares.

Por fin, aquí hay posibles preguntas que no son inferidas ni abordadas en el texto. Debemos dejarlas a un lado (al menos en este momento).

  • ¿María caminó o montó en un burro?
  • ¿Jesús nació en un establo o una cueva?
  • ¿Tienen alas los ángeles?
  • ¿Quiénes son “los que gozan de su buena voluntad” (Lucas 2:14, NVI) y qué nos dice sobre la predestinación?

¿Qué otras respuestas puedes encontrar a tus preguntas en el pasaje?

OT Quotes in NT: Excel Version Available

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Years back, I posted a spreadsheet listing every instance where the New Testament directly quotes the Old Testament. I included only direct quotes of OT texts, not allusions or echos of OT language, nor references to OT characters or events.

You can find my analysis of the information here, along with a series of posts highlighting the most quoted books, verses, etc.

This document has always lived as a Google Sheet, available to anyone who finds it on our Resources page. One such person, the keen and studious Matt Kauffenstein, wasn’t happy with Google Sheets. So he took matters into his own hands to convert it into an Excel spreadsheet, which you can now find here.

In addition, Matt improved the sheet with a search feature, so instead of scrolling or using Ctrl-F (Cmd-F on a Mac) to find a particular passage, you can now simply enter the text you want into the search box, and the sheet shows you all the matching results. You can search in this way for an OT text or a NT text.

You can find that improved document here. Both documents will settle down and build themselves a nice little cabin on our Resources page with all the other goodies there.

Thank you very much, Matt, for creating this for us and making it available to our readers!

Cómo interpretar: Hacer preguntas

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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La semana pasada, introduje 3 pasos para interpretar la Biblia.

Paso uno fue haz preguntas de tus observaciones:

“Si tú has observado bien, ya estás listo para interpretar.

Toma sus observaciones y haz preguntas. Muchas preguntas. Haz frente a estas observaciones desde todas las direcciones.

Sé lo más curioso posible. Mejora haciendo preguntas, y mejorarás en la interpretación de la Biblia.

Ten en cuenta que tus preguntas deben surgir de tus observaciones del texto. No haz simplemente alguna pregunta antigua. No sientas la necesidad de ser especialmente inteligente. Tu trabajo no es innovar, sino descubrir. (Ten en cuenta que los discípulos no observaron bien, y así formularon preguntas equivocadas en Juan 21: 22-23.)” (traducido por Evangelio blog, modificado por mí)

Las preguntas principales son ¿qué? ¿por qué? y ¿ahora qué? 

  • Las preguntas de “¿qué?” definen los términos del autor (“¿qué quería decir?”)
  • Las preguntas de “¿por qué?” descubren el propósito del autor (“¿por qué dijo esto?”)
  • Las preguntas de “¿ahora qué?” destacan las implicaciones de un texto (“¿qué quiere él que yo haga ahora?”)

Por ejemplo, digamos que estás estudiando Lucas 2:1-21. Acabas de observar que hay una idea repetida sobre poder y autoridad. Viste muchas palabras, como “gobierno,” “censo,” “César” y “gloria.” Ahora necesitamos hacer preguntas.

  • ¿Por qué tipo de autoridad está preocupado Lucas? ¿Qué era un gobernador en la Antigua Roma? ¿Cuál era el alcance del poder de César? ¿Qué hará Jesús que es diferente de las otras autoridades? ¿Qué son los ángeles?
    • Las preguntas de cómo o qué tan también se pueden incluir aquí: ¿Qué tan largo era el viaje de Nazaret a Belén? ¿Cómo eran percibidos los pastores por la gente durante esta época? 
  • ¿Por qué está preocupado Lucas por la idea de poder? ¿Por qué César emitió este decreto? ¿Por qué el autor contrasta la gloria del bebé Jesús con la autoridad de los líderes romanos? ¿Por qué temieron los pastores al ver un ángel? 
  •  Ahora, ¿qué nos dice esto sobre dónde reside la autoridad verdadera? Ahora, ¿qué debemos creer sobre Jesús? Ahora, ¿qué debemos esperar cuando Jesús entra en conflicto con el mundo?

¿Qué otras preguntas se te ocurren a partir de tus observaciones de Lucas 2:1-21? Ve si puedes identificar si tu pregunta es del tipo “¿Qué?”, “¿Por qué?” o “Ahora, ¿Qué?”