Method | Knowable Word

Keep the Whole Book in Mind

May 4, 2026 By Ryan Higginbottom

Luke 20 begins with a confrontation.

One day, as Jesus was teaching the people in the temple and preaching the gospel, the chief priests and the scribes with the elders came up and said to him, “Tell us by what authority you do these things, or who it is that gave you this authority.” He answered them, “I also will ask you a question. Now tell me, was the baptism of John from heaven or from man?” (Luke 20:1–4)

Before digging into this passage, whenever I heard this chapter I thought Jesus was simply countering a question with a question. The chief priests and scribes were trying to serve him a trap, so he volleyed back a puzzle. I didn’t see much connection.

I should have known better.

Authority and Baptism

Since John baptized Jesus, when Jesus referred to John’s baptism he was not pointing toward something abstract. For Jesus, this could not have been more personal and meaningful. Jesus’s ministry began with his baptism.

For Luke, the surrounding context of Jesus’s baptism (Luke 3:21–22) was all about authority. John spent time answering questions from tax collectors and soldiers, two groups of people in authority (Luke 3:12–14). This led to questions about whether John was the Christ, but he pointed to one who was coming who would have so much authority that he could baptize with the Holy Spirit and serve as judge (Luke 3:15–17).

John was then thrown into prison for opposing Herod’s evil ways (Luke 3:18–20). Without an eye toward the topic of authority, this might seem a strange section of the passage. But when we know the theme, we see Herod’s obvious abuse of authority.

Finally, we read of Jesus’s baptism. Luke doesn’t explicitly tell us that John baptized Jesus, but this is a reasonable deduction (see Luke 3:7 and Luke 3:21), confirmed in other Gospels.

The Baptism of God’s Son

When Jesus was praying immediately after his baptism, a special guest arrived.

Now when all the people were baptized, and when Jesus also had been baptized and was praying, the heavens were opened, and the Holy Spirit descended on him in bodily form, like a dove; and a voice came from heaven, “You are my beloved Son; with you I am well pleased.” (Luke 3:21–22)

We usually read this voice as divine words of comfort and affirmation; they were this and much more. The title “son of God” was a kingly title, stretching back to the Old Testament and finding its clearest illustration in 2 Samuel 7:8–17. From that point forward, Davidic kings were “sons of God.” The one with ultimate earthly authority toward God’s people was the son of God.

Luke proceeds from the baptism of Jesus to the genealogy of Jesus. Unlike modern Christians, Luke’s first readers would not have nodded off at a list of “begats.” Especially not this list.

The genealogy begins with Jesus and ends with God, with lots of sons in between. Luke is repeating his point in case we didn’t hear it the first time: Jesus is the son of God.

The Confrontation Fizzles

The chief priests, scribes, and elders thought that Jesus’s question in Luke 20 was about John. But Jesus’s question answered theirs. Who gave Jesus the authority to do what he did?

God did. In John’s baptism of Jesus, God declared Jesus to be his son, and Luke wants us to see there is no higher authority.

Context Matters

We write a lot on this blog about how context matters. But we aren’t only concerned with the sentences and paragraphs surrounding your favorite verse.

This example from Luke 20 shows the importance of at least three different Scriptural contexts. The location of the question in Luke 20 and the baptism in Luke 3 reminds us that the immediate context matters. The reference from Luke 20 to Luke 3 reminds us to keep the whole book in mind—the context within the book matters. And the references to the phrase “son of God” remind us that the whole Bible is connected. Old Testament context informs New Testament usage.

This is not just an argument for careful Bible study and for regularly re-reading the book of the Bible you are studying. It’s also a reminder that the whole Bible matters when we interpret the whole Bible.

This was first published in 2019.

Cosas para observar: 4 Consejos Más

April 28, 2026 By Peter Krol

This is a Spanish translation of a post from our archive. For the original post in English, please click the “Publicación original” link at the top of the post. For further explanation of why we’re posting articles in Spanish for a season, see this announcement.

————

Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

————

Hemos visto cinco cosas que puedes observar cuando estudias un pasaje bíblico: palabras, gramática, estructura, género y estado de ánimo. Aquí hay una mezcolanza de cosas que puedes observar.

Palabras repetidas. No puedo repetirlo suficiente veces. Presta atención a las cosas que se repiten. Es una de las observaciones más sencillas que puedes hacer. Toma una Biblia en la que no te importe escribir y subraya las palabras repetidas con el mismo color. Las ideas clave del autor saltarán de la página. Por ejemplo, Génesis 14 repite la palabra “rey” más de 13 veces. De hecho, uno de los personajes tiene “rey” en su nombre (Melquisedec significa “rey de justicia”). ¡El autor quiere que pensemos en lo que es un rey verdadero!
Comparación y Contraste. Con frecuencia, un pasaje muestra cómo dos cosas o más son similares (comparación) o diferentes (contraste). Ver esta conexión puede ser útil. Por ejemplo, Génesis 24, Génesis 29, Éxodo 2 y Juan 4 describen las interacciones entre un hombre y una mujer junto a un pozo de agua. ¿Qué es similar y qué es diferente en cada relato?
Personajes. Presta especial atención al nombre de cada personaje en un pasaje. Los autores comunican cosas importantes a través del uso de nombres específicos. Por ejemplo, aunque Génesis 21 habla mucho de Ismael, nunca menciona su nombre. Siempre es “el hijo de Agar” o “el hijo de esa esclava”. ¿Por qué crees que lo escribió así?
Conectores. Palabras como “por lo tanto,” “en aquellos tiempos” o “del mismo modo” crean conexiones significativas entre frases, párrafos o capítulos. Date cuenta de las conexiones, así que puedes comprender por qué están allí. Por ejemplo, Génesis 15:1 (NVI) empieza con “Después de esto”. ¿Cómo cambiaría tu entendimiento de este capítulo si piensas en cómo Abram se estará sintiendo inmediatamente después de los eventos del capítulo 14?

¿Qué más podemos observar?

Cosas para observar: Estado de Ánimo

April 21, 2026 By Peter Krol

————

Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

————

El escritor escocés Thomas Carlyle dijo, “Hay buenos tiempos y malos tiempos, pero nuestro estado de ánimo cambia con más frecuencia que nuestra fortuna.” Esta idea es tan verdadera para los autores bíblicos como para nosotros.

Cuando te sientas para estudiar un pasaje bíblico, llegarás lejos si observas palabras, gramática, estructura y género. Un elemento más es importante, aunque más subjetivo: el estado de ánimo.

¿Qué es el estado de ánimo? Déjame demostrar escribiendo la misma frase de varias formas.

No estoy molesto contigo.
No estoy molesto contigo.
No estoy molesto contigo.
¡¡¡NO ESTOY MOLESTO CONTIGO!!!

¿Puedes sentir la intención un poco diferente detrás de cada una de estas frases? ¿Puedes imaginar un contexto en el que quizás podrías expresarte así? Por ejemplo, #1 podría ser una declaración sencilla, pero posiblemente usas el #4 después de muchos días de molestia (y quizás añades “pero estaré molesto si sigues preguntándome!”).

Aunque la literatura antigua no tenía palabras escritas en negrita, en cursiva o la puntuación, sin duda había otras formas de comunicar el estado de ánimo.

Mira Lucas 2:13, NVI: “De repente apareció una multitud de ángeles del cielo, que alababan a Dios y decían…” ¿Qué tipo de estado de ánimo se comunica?

¿Cómo se comunicaría de manera diferente si Lucas hubiera dicho, “Había otros ángeles que afirmaron el mensaje.”?

O, “En un gran coro, multitudes de ángeles alzaron sus voces con muchísimo gozo para celebrar este nuevo acontecimiento en la historia del mundo.”

O, “Las fuerzas espirituales de oscuridad podían correr desenfrenadas alrededor del mundo ese día, porque todos los tipos buenos se juntaron para declarar cuán importante sería este bebé.”

O, “Los pastores escucharon con alegría la canción de estos siervos humildes de Dios.”

El autor de un pasaje bíblico puede comunicar no solamente los detalles, sino también cómo los participantes los experimentaron. Haciendo eso, él desea que el público experimente esta historia de manera similar.

En cuanto al estado de ánimo respecta, Lucas 2:13-14 debe recordarte un canto militar más que una canción de cuna.

Asegúrate de que prestes atención al estado de ánimo.

The Bible is for Everyone

April 20, 2026 By Ryan Higginbottom

There are more Bibles in print today than ever. We have dozens of English Bible translations and scores of Bible apps. The number of ways to listen, stream, and download the Bible would amaze our parents in the faith.

And yet, some think the Bible is exclusive and elite. That it is aimed at a narrow strip of humanity.

Brethren, this should not be. The Bible is for everyone.

It is not just for pastors and ministers, not just for the ordained. It is not just for missionaries or evangelists or worship leaders. It is not just for elders, deacons, or Bible study leaders. It is not just for those in vocational ministry.

The Bible is not just for independent adults. It is not just for the employed or the wealthy or the powerful. It is not just for those who speak loudly into the world and influence others. It is not just for the educated.

The Bible is not only for those who already know it. It is not a private club with a secret handshake. It is not only for church members, not only for the theologically astute, not only for people who can turn to Amos without consulting the table of contents.

The Bible is not for a select, respectable few, because Jesus did not come for a select, respectable few.

With the drama and force of a thousand neon arrows, the Bible points to Jesus. And since Jesus invites everyone to come to him, the Bible is for everyone.

The Bible is for those who don’t know Chronicles from Corinthians. It’s for those who have never been to church, who don’t what “theology” means.

The Bible is for babies, children, teens, and the elderly. It is for the jobless and the retired. It is for the poor and helpless, the weak and the overlooked. The Bible is for grade-school dropouts and those with mental challenges.

The Bible is for regular, normal Christians. And it is also for the curious, the doubting, and the disenchanted.

The Bible is for you. And the Bible is for your neighbor.

Regardless of your achievements, bank account, or any status in anyone’s eyes—good or bad—the Bible is for you. And God invites you to read, listen to, study, and memorize the Bible so that you might know him through his son Jesus.

So grab a Bible, grab a neighbor, and take up this remarkable, unique book that is written for all people. Let’s dig in.

This was originally posted in 2019.

Cosas para observar: Género

April 14, 2026 By Peter Krol

————

Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

————

La profesora y poeta, Marilyn Hacker, dijo una vez, “Parece que la poesía se eliminó como un género literario y mejor se instaló como un tipo de ejercicio aeróbico – nadie necesita leerla, pero cualquier persona puede hacerla.” Ella lamentó la pérdida del lugar único de la poesía y de las normas rigurosas de la escritura popular. Las implicaciones de su perspectiva impactan nuestro estudio de la Biblia porque a veces es fácil pasar por alto el significado del género de un texto.

Para contestar la pregunta “¿Cómo observo un pasaje de la Biblia?” o “¿Dónde empiezo cuando me siento para estudiar la Biblia?”, hemos hablado de muchas estrategias para considerar: las palabras, la gramática y la estructura. Hoy, hablaremos de una cuarta idea: el género.

Es fácil pasar por alto el género porque no es algo que cambie sustancialmente de un versículo a otro. Cuando observas el género de un libro, solamente encuentras pequeñas variaciones de vez en cuando. Lo importante es prestar atención.

Usemos nuestro estudio de Lucas 2:1-24 como ejemplo.

La observación principal es directa: el género de este texto, como la mayoría de Lucas, es una narrativa histórica. El autor informa los eventos que realmente pasaron (mira Lucas 1:1-4 para leer sus intenciones), pero lo hace contándolos como una historia. No publica un reporte médico o crea una publicación en las redes sociales. Ha hecho su investigación, entrevistando testigos y recolectando documentos relevantes, pero presenta los hechos en la forma de una narración de los eventos clave que verifican la veracidad de lo que se enseñó acerca de Jesús.

¿Cuáles son las implicaciones de esta observación?

Realmente sucedió. Lucas 2:1-24 habla de gobernadores, pastores y ángeles. Un bebé nació de una virgen. Estas cosas no son fábulas ni cuentos de hadas. Se investigaron, se verificaron y se presentaron como hechos históricos.
El relato tiene intenciones subyacentes. Aunque el texto es confiable fácticamente, sería ingenuo concluir que se escribió de manera fría y objetiva. El autor todavía tiene sus propias motivaciones. El propósito del relato es contar la historia, no reportar cada detalle que podría prevenir preguntas potenciales. ¿Cuántos pastores había? ¿Tenían alas los ángeles? ¿Flotaban en el cielo? ¿Jesús estaba en un establo o una cueva? No sabemos. Tales detalles no eran parte de la motivación de Lucas para escribir.

Una cosa más: observa que el género cambia brevemente del narrativo al poético en Lucas 2:14.

Sabemos que Lucas 2:14 es poesía porque:

los ángeles alababan a Dios (probablemente cantando)
la cita consiste en dos líneas paralelas (el componente principal de la poesía judía)

¿Por qué es significativa esta observación? Porque debemos cambiar nuestras expectativas. “Gloria a Dios en las alturas” (2:14, NVI) no significa que Dios existe físicamente en una altitud más alta que los demás. Su intención es ser más poético, más figurativo.

Cosas para observar: Estructura

April 7, 2026 By Peter Krol

————

Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

————

Geddy Lee, el cantante de rock de la banda Rush, dijo: “Eso es lo que me intriga: la composición y la estructura de la canción y la expresión.” Como alguien con una licenciatura de música, estoy de acuerdo con él.

Mucha música se basa en una estructura ABA. Empiezas con una idea musical, desarrollas esa idea (o continúas con una segunda idea), y después vuelves a la idea principal. “Tres Ratones Ciegos” es un buen ejemplo de esto, la línea “tres ratones ciegos” representa la sección A, y las cosas del medio son la sección B.

De manera similar, cuando aprendemos cómo estudiar la Biblia, una buena habilidad que debemos desarrollar es observar la estructura. Es otra cosa podemos observar, después de las palabras y la gramática.

Observemos Lucas 2:1-24 como ejemplo. Veamos el flujo del relato:

A La pompa del gobierno romano y el censo

B José y María tienen un hijo

C Los pastores vivían en el campo

D Un ángel se apareció con un mensaje sobre el Señor

E Un ejército de ángeles se apareció, alabando a Dios, diciendo:

F “Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz” (2:14, NVI)

E Los ángeles salieron y volvieron al cielo

D Los pastores creen el mensaje del Señor, van y lo comparten

C Los pastores regresan a su campo, glorificando y alabando a Dios

B El hijo se llamó Jesús

A La humildad de la familia de Jesús (que no podía comprar una oveja para sacrificar)

Un resumen así, donde la segunda mitad es un reflejo del primero, fue súper común en la literatura antigua. Escribían así porque era más fácil escuchar el pasaje al leerlo en voz alta. Podrías escuchar cómo la historia fluye hacia el clímax y luego refluye de nuevo.

Nos ayuda mucho observar cosas así porque el clímax de tales estructuras usualmente se ubica en el centro. En este caso, vemos que Dios está interesado en su propia gloria (en contraste con la gloria de Roma) y usará a Jesús para ocasionar la paz entre él mismo y aquellos a quienes está complacido.

Otras partes de la Biblia usan estructuras más lógicas. Por ejemplo, mira Hebreos 2:17-7:28.

Jesús es un sumo sacerdote fiel y compasivo – 2:17-18
1. Jesús es un sumo sacerdote fiel – 3:1-6
2. Aplicación – 3:7-4:14
3. Jesús es un sumo sacerdote compasivo – 4:15-5:10
4. Aplicación – 5:11-6:20
Jesús es un sumo sacerdote como Melquisedec – 6:20
1. Explicación: cómo Jesús es como Melquisedec – 7:1-28

Este resumen cubre solamente una porción del libro de Hebreos. El libro entero se estructura de manera semejante: una idea se expone y después se explica y se aplica.

Observar la estructura es un paso en nuestro estudio. Cuando la vemos, nos equipamos mejor para identificar las secciones así que podemos interpretarlas y aplicarlas.

Ahora, hemos tenido tres artículos acerca de habilidades de observación específicas: observar las palabras, la gramática y la estructura. ¿Te has dado cuenta de que cada artículo tuvo una estructura común? Míralos de nuevo y usa tus habilidades recién descubiertas al estudiar la Biblia.

The Good News of the Not-So-Empty Tomb

April 6, 2026 By Ryan Higginbottom

Jay Kettle-Williams (2021), public domain

Christianity hangs on the truth of the resurrection of Jesus. If he was raised, then his words are validated and everything is different.

We often use the shorthand of “the empty tomb” to refer to the resurrection. But characters in the Gospels didn’t speak this way. Instead we read, “He is not here, for he has risen” (Matt 28:6). We can find similar statements in Mark 16:6 and Luke 24:6.

Why didn’t these angelic beings talk about an empty tomb? The main reason is that the tomb wasn’t empty. Close observation will reveal what remained in the tomb and how it provided evidence of Jesus’s resurrection.

“See Where He Lay”

After Jesus was crucified, he was brought off the cross and prepared for burial. This involved what we might call “grave clothes”—a linen shroud and other pieces of cloth for his body (Luke 23:53).

Scripture also records that some of the women disciples “saw the tomb and how his body was laid” (Luke 23:55). These women were going to prepare the ointments and spices for Jesus’s body (Luke 23:56). However, the Sabbath was upon them, so this work would have to wait until Sunday morning. They would return for the anointing then.

When visitors approached the tomb on Sunday morning, they saw the heavy stone rolled away. Angelic beings told the disciples that Jesus was risen and invited them to “see the place where he lay” (Matt 28:6). Luke is clearer: “Peter rose and ran to the tomb; stooping and looking in, he saw the linen cloths by themselves; and he went home marveling at what had happened” (Luke 24:12).

But John connects the dots with the boldest and most colorful lines.

Both of them were running together, but the other disciple outran Peter and reached the tomb first. And stooping to look in, he saw the linen cloths lying there, but he did not go in. Then Simon Peter came, following him, and went into the tomb. He saw the linen cloths lying there, and the face cloth, which had been on Jesus’ head, not lying with the linen cloths but folded up in a place by itself. Then the other disciple, who had reached the tomb first, also went in, and he saw and believed; for as yet they did not understand the Scripture, that he must rise from the dead. (John 20:4–9)

Jesus was not in the tomb but his grave clothes were. Since he was no longer dead, he had no need for them any longer!

Evidence That Leads to Belief

The linen cloths and the face cloth were still present in the tomb, which told the disciples that Jesus had been there but that he was not there any more.

If Jesus’s dead body had been moved—either by the disciples wishing to steal his body and perpetuate a fraud (Matt 27:62–66) or by the Roman or Jewish authorities—it hardly would have been stripped of its grave clothes first. He likely would have been carried off as a bundle.

We can see the immediate effect the grave clothes had on John: “he saw and believed” (John 20:8). John spells out exactly what he believed: “for as yet they did not understand the Scripture, that he must rise from the dead” (John 20:9).

A Careful Reading

I’m not advocating that we never speak of an empty tomb when referring to Jesus’s resurrection. My daughter and I were talking this morning about how our garage was empty—we meant that the expected item (our car) was not in the garage, not that the garage was completely cleaned out. (It most definitely was not!) Jesus’s tomb was certainly empty in this sense; a tomb is meant to hold a dead body, and this tomb was lacking that essential item.

However, the details in Scripture matter! And they often come to us through close observation and repeated study. There were items that remained in Jesus’s tomb. Rather than casting doubt on his resurrection, the grave clothes convinced at least one disciple that Jesus had risen from the dead.

Cosas para observar: Gramática

March 31, 2026 By Peter Krol

————

Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

————

El filósofo Wittgenstein escribió: “Como todo lo metafísico, la armonía entre el pensamiento y la realidad se encuentra en la gramática del idioma.” Mi profesor de inglés de la secundaria diría que iba por buen camino.

Sin la gramática, sería difícil comunicarse. Por ejemplo, no tendrías los verbos. Solamente sujetos. Todo el tiempo. Sin acción. Quizás objetos. Frases breves. Mucha confusión. Histeria colectiva. Necesidad de claridad. Poco hablando. Ay, no podía hacerlo.

Después de observar las palabras de un texto bíblico, puedes seguir observando cómo el autor las ordena en frases. Eso significa que observamos la gramática.

La palabra “gramática” puede dar miedo. Puede hacernos pensar en los años que solían llamarse “los buenos tiempos” de la preadolescencia, evocando recuerdos de las espinillas, los bravucones y la presión parental. Sin embargo, estoy aquí para decirte que la gramática puede ser divertida. La gramática puede ser emocionante. De hecho, la gramática puede ser la puerta a la observación provechosa de la Biblia.

Usemos Lucas 2:1-21, NVI como nuestro texto otra vez. Observemos solamente el sujeto y el verbo de cada frase (o sea, miremos un poco de gramática básica). Mira lo que puedes ver:

Augusto César decretó
se levantara un censo
Este primer censo se efectuó
iban todos a inscribirse
José…subió
Fue a Belén
se le cumplió el tiempo
dio a luz…lo envolvió…y lo acostó
había unos pastores
un ángel del Señor se les apareció
la gloria del Señor los envolvió
se llenaron de temor
el ángel dijo
- No tengan miedo
- Miren
- ha nacido
- que es Cristo
- esto les servirá de señal: Encontrarán
apareció…una multitud de ángeles del cielo
los pastores se dijeron
- Vamos a Belén…a ver
fueron de prisa y encontraron
contaron
se asombraron
María…guardaba todas estas cosas
los pastores regresaron
todo sucedió tal como
lo llamaron

¿Para qué fue este ejercicio? Simplemente al sacar los detalles y observar la estructura básica de la frase (el sujeto y el verbo), terminamos con un resumen bastante bueno del relato de Lucas 2. Antes de continuar con la interpretación (comprender lo que significa el texto), necesitamos observar lo que dice el texto. Una forma de identificar lo que dice el autor es observar la gramática. Esta habilidad es importante cuando aprendemos cómo estudiar la Biblia.

Observar la gramática no es solamente para el género narrativo, como el relato de Lucas. La gramática también ayuda en otros géneros.

Por ejemplo, mira Filipenses 2:5-11 (NVI). Al reducirlo a la gramática básica, tenemos:

La actitud de ustedes debe ser como la de Cristo Jesús
- Quien no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse
  - Por el contrario, se rebajó
  - Se humilló a sí mismo
- Por eso Dios lo exaltó

¿Qué quiere Pablo que hagamos aquí? Sé como Jesús. Cuando renunciamos a lo que merecemos (nos rebajamos) y asumimos lo que no merecemos (nos humillamos), no sabemos lo que Dios podría hacer en nuestra comunidad.

Cosas para observar: Palabras

March 24, 2026 By Peter Krol

————

Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

————

Doug Wilson escribió, “Palabras son los ladrillos con los que tú construyes. Compra los ladrillos antes de empezar a construir el muro” (Wordsmithy, Moscow, ID: Canon, 2011, p. 104, [traducción mía]). Él aconsejaba a los aspirantes a escritores que estudiaran la etimología y los idiomas antiguos. Tomaré prestada su idea para animar a los que estudian la Biblia a que comiencen al comienzo.

Los libros de la Biblia se compusieron de relatos. Estos relatos estuvieron formados por episodios. Los episodios surgieron de colecciones de párrafos. Los párrafos destripados producen frases. Las frases se diseccionan en palabras. Las palabras son nuestros ladrillos. Observémoslos para empezar.

Usaré Lucas 2:1-21, NVI como muestra de texto. Es un texto común para muchos cristianos, así que trabajaremos duro para observar bien.

Primero, fíjate en el tema de las palabras clave en los primeros versículos:

censo
Augusto
César
todo el Imperio romano
Cirenio
gobernaba
Siria
ciudad de David – 2 veces
descendiente del rey David
hijo primogénito
Señor – 4 veces
gloria
Salvador
Cristo
una multitud de ángeles del cielo

¿Qué se destaca? Hay un tema fuerte sobre el poder, la gloria y la autoridad gobernante. También hay un poco de tensión entre la autoridad imperial (se representa en César y sus subordinados) y la autoridad de Dios (se representa en su hijo).

Continuemos viendo otra clase de palabras:

José
Nazaret
Belén
María, que estaba comprometida para casarse con él
se encontraba embarazada
se le cumplió el tiempo
lo envolvió en pañales — 2 veces
lo acostó en un pesebre – 3 veces
no había lugar para ellos en la posada

Este grupo se presta a otro tema: la humildad impredecible.

Mencionaré una última colección de observaciones sobre la elección de las palabras en Lucas 2:11:

Hoy ha nacido en la Ciudad de David un Salvador
que es Cristo
el Señor

El narrador, por el ángel, comunica un montón de información simplemente por su elección de palabras.

¿Qué es un “Salvador”? Alguien que salva. Un héroe. Un rescatador. No es el tipo que sale corriendo de un edificio en llamas para salvar su propia vida– es el tipo que corre al edificio en llamas para salvar las vidas de otras personas.
¿Qué es un “Cristo”? Necesitamos un poco de ayuda contextual para esta pregunta, pero “Cristo” es la traducción griega de la palabra hebrea “Mesías,” que significa “El Ungido.” ¿Qué es un “ungido”? ¡Ya no tenemos estos! Piensa en alguien investido y juramentado. El narrador quiere que sepamos que Jesús tiene un trabajo, y ha sido autorizado por Dios para ejecutar ese trabajo.
¿Qué es “el Señor”? Es lo que los judíos de antaño llamarían Dios a sí mismo. Hojea tu Antiguo Testamento y ve cuántas veces la palabra SEÑOR aparece en mayúsculas. Eso representa ocasiones en las que el nombre personal de Dios (algo como Yahweh, pero no podemos saber con seguridad cómo se pronunciaba) se usó en el texto hebreo. Sin embargo, la traducción que la tradición nos ha legado simplemente es “SEÑOR.” El narrador quiere que, a través de la proclamación del ángel, sepamos que Jesús en realidad es Dios.

Estoy empezando a interpretar, así que esperaré hasta que hablemos de ese paso del proceso OIA. Por el momento, la conclusión es esta: la primera parte de cómo estudiar la Biblia es observar (no simplemente ver, eso sí, pero verdaderamente observar) las palabras en la página.

El peor enemigo de la observación es la familiaridad

March 17, 2026 By Peter Krol

————

Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

————

El primer paso de nuestro método de estudiar la Biblia es la Observación. Sin embargo, antes de que hayamos empezado la carrera, la familiaridad ya está allí para hacernos la zancadilla. Cuando pensamos que sabemos algo, dejamos de prestar atención a ello.

Por ejemplo, ¿cuántos escalones hay en tu casa? ¿De qué color son los ojos de tu padre? ¿Cuál es el número de tu placa del carro? Nombra tres personas zurdas que conoces.

Como dice Sherlock Holmes al Dr. Watson en “Un escándalo en Bohemia,” “Ves, pero no observas.”

Déjame dar un ejemplo. Recientemente, enseñé sobre Génesis 31, el relato en el que Jacob se escapó de Labán sin decirle. Mi pensamiento inicial fue, “Sé qué pasa. ¿Por qué esta historia es tan larga y cómo voy a enseñarla?”

Así que, me sumergí más a fondo en el texto. Miré fijamente al texto y seguí leyéndolo una y otra vez. Cosas empezaron a destacar.

Por ejemplo, observé que cada dos versículos en Génesis 31:4-16 tiene una referencia a Dios. Hasta ahora, Jacob no ha mencionado a Dios muchísimo.

Luego observé que el narrador llama a Labán “arameo” (Génesis 31:20, 24). Es raro, porque el narrador solía llamarle “el hermano de la madre de Jacob” (por ejemplo, ve Génesis 29:10 que lo describe así 3 veces). Así que el narrador ya no considera que Labán sea una parte de la familia…

Entonces observé que Labán llama a Dios para ser testigo de su pacto (Génesis 31:53), pero ¿ves qué dios es? “El Dios de Abraham y el Dios de Najor, el Dios de sus padres, juzgue entre nosotros” (NVI). El Dios verdadero llamó a Abraham a salir de la casa (y de los dioses) de su padre (Génesis 12:1). Jacob sabe esto, pero Labán no lo pilla. Jacob jura por el Dios verdadero, el que temía su padre Isaac (Génesis 31:53).

Podría continuar. Mi propósito no es que haya una sola observación que sea la solución milagrosa para desentrañar un pasaje bíblico. Mejor, estoy sugiriendo que la forma de proceder es siempre continuar observando. Es necesario que estemos dispuestos a mirar fijamente un texto hasta que dejemos de simplemente ver y empecemos a observar.

Daré un ejemplo más–un ejemplo grande. Uno de los pasajes más famosos en toda la Biblia es 1 Corintios 13:1-13. Es el gran capítulo de amor. Estamos tan familiarizados con este pasaje que generalmente nos vamos del tema.

Léalo otra vez, un versículo a la vez, y pregúntate:“¿qué está diciendo aquí?” Observa con cuidado, y pienso que te darás cuenta de que no es ni romántico ni alentador. Realmente, es una reprimenda punzante que apunta a los que no saben cómo amar a su vecino.

No solamente veamos. Observemos.