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El peor enemigo de la aplicación es el conocimiento

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This is a Spanish translation of a post from our archive. For the original post in English, please click the “Publicación original” link at the top of the post. For further explanation of why we’re posting articles in Spanish for a season, see this announcement.

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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La aplicación ocurre cuando entendemos el significado del pasaje bíblico (es decir, cuando vemos a Jesús y nuestra necesidad de él) y amoldamos nuestras vidas al pasaje. Esta conformidad a Cristo es el gran propósito de Dios desde la fundación del mundo (Romanos 8:29).

Pero el obstáculo principal de la aplicación vigorosa es el conocimiento. Al obtener más conocimiento de la Biblia, nos volvemos más propensos a disfrutar del conocimiento en sí mismo y no el cambio de vida que debería resultar de él.

“Debate Sobre” by Secom Bahia (2010), shared under a Creative Commons Attribution License

Por ejemplo, ¿has leído un versículo como Romanos 8:29 (referido más arriba) y lo has convertido en un debate teológico? ¿Qué significa este versículo sobre la controversia de la predestinación y el libre albedrío? ¿Qué lado es correcto? ¿Quién entiende mejor lo que quiso decir Pablo cuando habló de “conocer de antemano”?

Estoy propenso a sentirme bien conmigo mismo si puedo contestar estas preguntas. Tengo muchas ganas de ganar tales debates. He invertido mucho tiempo luchando en estos.

Pero la pregunta principal no debería ser si la predestinación o el libre albedrío son correctos. La pregunta principal es: ¿cómo se está amoldando cada vez más mi vida a Cristo? No importa con qué lado del debate esté de acuerdo. El propósito de Dios en mi vida permanece el mismo. ¿Qué necesita cambiar para que pueda ser más como Jesús y él pueda tener la preeminencia como el Primogénito?

El conocimiento también puede estorbar la aplicación de otras maneras. ¿Te has sentido decepcionado después de leer la Biblia por no haber descubierto algo nuevo o fantástico?

En contraste, ¿has sentido el corazón arder al ver algo que nunca has visto antes en la Palabra de Dios? Quizás encontraste una alusión a otro pasaje que no era obvia de inmediato. Quizás una palabra o una idea repetida se volvió clara. Quizás sentiste que podías entender a un personaje bíblico por una experiencia reciente tuya. Quizás acabas de empezar a pillar el truco de estas cosas OIA y estás asombrado por la belleza y el gozo que resultan cuando encuentras el propósito principal del autor.

Tal conocimiento de la Biblia puede ser estimulante, pero no permitas que te distraiga. La tarea no está terminada hasta que cambies. Sigue avanzando hacia la Aplicación.

Jesús nos advierte del peligro del conocimiento cuando usó la imagen arquitectónica (Mateo 7:24-27). El que escucha la Palabra y se queda ahí (posiblemente regocijándose en su gran conocimiento) es como un constructor insensato que está construyendo una cabaña en la playa en una zona de huracanes. El constructor sabio es el que escucha la Palabra y hace lo que dice.

¿En qué otros obstáculos de la Aplicación puedes pensar?

Addressing the Real Reasons We Don’t Read the Bible

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Marshall Segal introduces a series of posts that will take a stab at addressing the real reasons we don’t read the Bible.

If we’re honest with ourselves, a lot of modern American excuses boil down to one: I’m just too busy right now.

Really?

Am I really too busy to hear from God? Am I too busy to have my soul revived by his living and active word? Am I too busy to receive the wisdom I desperately need in all of my busyness? Am I too busy to have my dim eyes awakened again to ultimate, spiritual reality? Am I too busy to have my easily distracted mind focused on the most important things? Am I too busy to taste the sweetest honey and receive the finest gold? Are we really too busy?

We’re not — and we know it. So, why don’t we read God’s word more than we do? In part, because we haven’t admitted the real reasons we don’t read the Bible.

Segal goes on to mention apathy, pride, illiteracy, and attention spans as some of the “real” reasons, which will be covered in other posts in the series. These reflections are well worth your time.

Check it out!

Otro enemigo de la interpretación es el relativismo 

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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Ayer escribí, “la observación descuidada causa directamente una interpretación incorrecta.” Alguien se preguntaría si hay tal cosa como la “interpretación incorrecta”.

SÍ, hay.

En Lucas 7:18-19, Juan el Bautista quería asegurarse de que tenía la interpretación correcta.

En Marcos 12:24-27, Jesús culpó a los saduceos por tener la interpretación incorrecta.

El apóstol Pedro nos dice que la ignorancia o la inestabilidad pueden causar que alguien tergiverse o malinterprete la Biblia. Esta práctica tiene consecuencias funestas (2 Pedro 3:15-16).

He escuchado que algunas personas dicen que la Biblia “significa lo que quieres que signifique.”

Aunque aprecio el deseo de relevancia, ¿podría sugerir que el relativismo extremo, de hecho, es contraproducente? Si la comunicación pudiera significar cualquier cosa que desee el receptor, no existiría la comunicación significativa. El orador o escritor tiene la intención de transmitir un significado específico. Podemos estar de acuerdo o no, pero no podemos ignorar que existe una intención original.

O sea, cuando alguien dice que algo significa lo que quieres que signifique, una respuesta provechosa y respetuosa podría ser: “¿De verdad lo dices en serio?”

De todas formas, trabajemos duro para descubrir lo que significa.

El peor enemigo de la interpretación es la observación 

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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La interpretación ocurre cuando descubrimos por qué un pasaje dice lo que dice. No logramos interpretar bien cuando nos falta entender por qué un pasaje dice lo que dice.

El obstáculo principal para la interpretación excelente es la observación.

Por supuesto, no creo que la observación sea una mala cosa. Ya he escrito sobre cómo debemos valorar la observación cuidadosa. La observación descuidada causa directamente una interpretación incorrecta. 

Sin embargo, al estudiar la Biblia, no puedes quedarte en la fase de observación. Es fácil creer que has estudiado la Biblia cuando, en realidad, solo la observas.

Por ejemplo, mucha gente usa Romanos 1:18-32 para mostrar que la humanidad es pecadora. ¡Una observación excelente! Pero, ¿por qué Pablo hace todo lo posible para demostrar cuán pecadora es la humanidad? Quizás es porque quiere armar un caso contra el lector de forma lenta e imperceptible. “Por tanto, no tienes excusa tú, quienquiera que seas, cuando juzgas a los demás” (Romanos 2:1, NVI).

Encontramos otro ejemplo en Filipenses 4:4-9. Este pasaje está lleno de dichos lindos que los cristianos citan con frecuencia. Nos encanta “alegrémonos siempre en el Señor” (Filipenses 4:4, NVI). Nos consuela presentar nuestras peticiones a Dios, con oración y ruego (Filipenses 4:6).

Esas son buenas observaciones. Pero, ¿por qué están aquí estos versículos? La iglesia de Filipos estaba pasando por una ruptura grave entre dos mujeres prominentes (Filipenses 4:2-3). Por esta razón, Pablo envió instrucciones a uno de sus compañeros en la iglesia para resolver el conflicto. Lee Filipenses 4:4-9 con esta perspectiva, y el pasaje cobra vida.

Las narraciones del Antiguo Testamento nos dan un último grupo de ejemplos. Al observar estos relatos, es posible que nos demos cuenta de todo tipo de personajes para imitar o evitar, pero todavía nos falta seguir con la interpretación. Ver a estos personajes como ejemplos no está mal (mira 1 Corintios 10:11), pero es demasiado fácil quedarse solo en la observación. ¿Por qué están allí estos relatos? Para mostrarnos a Jesús, por supuesto (Juan 1:45, Lucas 24:44-47). Lo importante, cada vez, es descubrir cómo.

Recuerda que no debes permitir que la familiaridad estorbe tu observación. Y no permitas que la observación estorbe tu interpretación.

El peor enemigo de la observación es la familiaridad

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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El primer paso de nuestro método de estudiar la Biblia es la Observación. Sin embargo, antes de que hayamos empezado la carrera, la familiaridad ya está allí para hacernos la zancadilla. Cuando pensamos que sabemos algo, dejamos de prestar atención a ello.

Por ejemplo, ¿cuántos escalones hay en tu casa? ¿De qué color son los ojos de tu padre? ¿Cuál es el número de tu placa del carro? Nombra tres personas zurdas que conoces.

Como dice Sherlock Holmes al Dr. Watson en “Un escándalo en Bohemia,” “Ves, pero no observas.”

Déjame dar un ejemplo. Recientemente, enseñé sobre Génesis 31, el relato en el que Jacob se escapó de Labán sin decirle. Mi pensamiento inicial fue, “Sé qué pasa. ¿Por qué esta historia es tan larga y cómo voy a enseñarla?”

Así que, me sumergí más a fondo en el texto. Miré fijamente al texto y seguí leyéndolo una y otra vez. Cosas empezaron a destacar.

Por ejemplo, observé que cada dos versículos en Génesis 31:4-16 tiene una referencia a Dios. Hasta ahora, Jacob no ha mencionado a Dios muchísimo.

Luego observé que el narrador llama a Labán “arameo” (Génesis 31:20, 24). Es raro, porque el narrador solía llamarle “el hermano de la madre de Jacob” (por ejemplo, ve Génesis 29:10 que lo describe así 3 veces). Así que el narrador ya no considera que Labán sea una parte de la familia… 

Entonces observé que Labán llama a Dios para ser testigo de su pacto (Génesis 31:53), pero ¿ves qué dios es? “El Dios de Abraham y el Dios de Najor, el Dios de sus padres, juzgue entre nosotros” (NVI). El Dios verdadero llamó a Abraham a salir de la casa (y de los dioses) de su padre (Génesis 12:1). Jacob sabe esto, pero Labán no lo pilla. Jacob jura por el Dios verdadero, el que temía su padre Isaac (Génesis 31:53). 

Podría continuar. Mi propósito no es que haya una sola observación que sea la solución milagrosa para desentrañar un pasaje bíblico. Mejor, estoy sugiriendo que la forma de proceder es siempre continuar observando. Es necesario que estemos dispuestos a mirar fijamente un texto hasta que dejemos de simplemente ver y empecemos a observar.

Daré un ejemplo más–un ejemplo grande. Uno de los pasajes más famosos en toda la Biblia es 1 Corintios 13:1-13. Es el gran capítulo de amor. Estamos tan familiarizados con este pasaje que generalmente nos vamos del tema.

Léalo otra vez, un versículo a la vez, y pregúntate:“¿qué está diciendo aquí?” Observa con cuidado, y pienso que te darás cuenta de que no es ni romántico ni alentador. Realmente, es una reprimenda punzante que apunta a los que no saben cómo amar a su vecino.

No solamente veamos. Observemos.

Seis Razones Por Qué No Estudiamos la Biblia

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Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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En su libro electrónico excelente (y gratis!) sobre los estudios bíblicos, Denis Haack hace una lista de seis razones por qué mucha gente nunca aprende a estudiar la Biblia:

  1. No sé cómo.
  2. Los estudios bíblicos son aburridos.
  3. Prefiero usar guías de estudios bíblicos.
  4. No soy bastante inteligente. Nunca fui buen estudiante.
  5. Puedo volverme una persona con discernimiento por leer libros.
  6. No tengo tiempo.

¡Por favor, no permitas que estas razones sean excusas que te impidan recibir la Palabra Conocible de Dios!

Easy Money Makes Promises

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Why is it the case that pursuing a quick buck, as the cost of serving others, will always keep us from being wise and ought to be rejected?

If they say, ‘Come with us, let us lie in wait for blood;
Let us ambush the innocent without reason;
Like Sheol let us swallow them alive,
And whole, like those who go down to the pit;
We shall find all precious goods,
We shall fill our houses with plunder;
Throw in your lot among us;
We will all have one purse’ (Prov 1:11-14).

These verses are morbidly comical. When was the last time you ever had a total stranger approach you on the street and ask, “Hey, whadd’ya say we go find a defenseless old lady, beat her to death, and take her credit cards? We can share them; I promise.” It just doesn’t happen like that, and Solomon knows it. It’s not like the ancients were so much dumber than we are that they’d fall for such a thing.

man wearing sunglasses and leather jacket at the party
Photo by Wolrider YURTSEVEN on Pexels.com

Rather, Solomon is taking what is usually implicit, and he’s making it explicit by telling a story. He’s bringing to light what is really going on every time we give in to our desire for more stuff. We’re not innocent victims (Prov 1:10 implies that we consent to it), and we’re not making life any easier for ourselves. Instead, we love ourselves and ignore reality. We believe the world’s promises.

The first promise is that easy money will give me community. “Come with us… Throw in your lot among us; we will all have one purse.” Easy money promises me that I can be just like everyone else. I won’t be left behind, and I can’t be the butt of people’s jokes. I won’t be one of those weirdoes who is out of touch with his own generation. I will be normal, acceptable, informed, and relevant. I might even be envied and pursued by others who are normal, acceptable, informed, and relevant. I will have the community I’ve always longed for.

The second promise is that easy money will give me security. “We shall find all precious goods; we shall fill our houses with plunder.” Once I get all the precious stuff that normal people are supposed to have, my life will be easier. Communication will be easier. Managing my life will be easier. I’ll finally be able to relax on that ideal vacation. My clothes will be more comfortable, my work will be more productive, and my stress level will drop drastically. I can pay for the car, the house, college tuition, and weddings. I’ll be set up for retirement. Problems will disappear, and nothing will shake me. I will have security.

In the poem’s next stanza, we’ll see that easy money can’t keep such promises.

This post was first published in 2012.

Reject Easy Money

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Financial impropriety will ruin your influence. Therefore, Solomon commands us straight-out to reject the enticement to easy money.

“My son, if sinners entice you,
Do not consent” (Prov 1:10)

It’s not all that complicated. “If sinners entice you, do not consent.” Just say no. Turn away from evil. Don’t even consider it.

Sinners entice us, and they entice us constantly. They entice us from within, and they entice us from without. In other words, sometimes the enticement comes from “out there” (peer pressure, advertisements, and cultural expectations), and sometimes it comes from “in here” (our own sinful nature that says “I want”). We can’t avoid the enticement. We can’t prevent it. Sweet promises of monetary delights are all around us. All we can do is either accept or reject it, so Solomon cuts through the deception and excuses with a simple command: “Do not consent.”

close up photography two brown cards
Photo by Pixabay on Pexels.com

Sometimes the enticement comes in the form of another credit card application. Sometimes it happens when a neighbor gets a new vehicle, and you want one, too. At other times, you look at the bills piling up, or at the out-of-date sound system, and you wish for something more. Perhaps you slack off on your job search because the unemployment compensation is both sufficient and convenient. Maybe you spend too much time at work, to the neglect of your family or spiritual development. Or, you‘d like to give money to your church, but so many other things just keep coming up. Whatever shape the enticement takes, do you consent to it? Are you a willing participant?

You might wonder why I’m focusing on money and possessions, when it’s obvious that there are all kinds of enticements to sin in our fallen world. Why not focus on alcoholism, cheating, illicit sex, or violence? The reason is that Solomon clearly explains what sort of enticement he is referring to when he concludes the current section in Prov 1:19: “Such are the ways of everyone who is greedy for unjust gain.” He is concerned with the unjust acquisition of wealth. In other words, the pursuit of a quick buck, at the cost of serving others, will always keep us from being wise.

This post was first published in 2012.

Why We Don’t Read the Bible

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Erik Raymond proposes 5 reasons why many of us don’t read our Bibles:

  1. It makes us uncomfortable
  2. It’s too hard
  3. We are undisciplined
  4. We think it is stale and lifeless
  5. We have a dysfunctional relationship with God

Did you notice what’s missing from the list? “We’re too busy.” Raymond doesn’t buy that for a moment, and I think he’s right. We always have time for what we value the most.

Raymond’s conclusion:

Let’s be honest: if you don’t read your Bible it is because you don’t want to read your Bible. And to bottom line this further, this is indicative or your relationship with God. We cannot separate a love for the Word of God and the God of the Word.

Do you want to read your Bible? If not, why not?

Raymond’s article explains each of the reasons with helpful action steps of repentance. Check it out!