Peter Krol | Knowable Word

Change, Part 2: Wisdom Comes Through the Heart

February 20, 2026 By Peter Krol

Wisdom comes in the ears, through the heart, and out the fingertips. This week, we explore the second step in the chain.

Let them not escape from your sight;
Keep them within your heart.
For they are life to those who find them,
And healing to all their flesh.
Keep your heart with all vigilance,
For from it flow the springs of life (Prov. 4:21-23).

We find the second part of the formula in verses 21-23. When we plug in to God’s wisdom, and it enters our lives through the ears, we need to connect it to the motherboard. If we bypass the processor and run everything right off RAM, it has no longevity. The moment we power the computer down, we lose our data. We must keep the words within our hearts (Prov. 4:21) and keep our hearts with all vigilance (Prov. 4:23).

For the non-technical folk out there, what I just wrote means that when we hear wisdom, it won’t produce change in us until it affects who we are. “The heart” is one of the chief biblical images for our inner selves: thoughts, beliefs, emotions, character, desires, dreams, fears, and conscience.[1] “Heart” in the Old Testament might be what you got if you combined all the following modern-day terms: mind, will, heart, and conscience.

The Bible says that the heart is the command center from which we manage our lives. When we keep the wise words of life in our hearts (Prov. 4:21), they get passed on to the rest of the flesh (Prov. 4:22) because from the heart flow the springs of life (Prov. 4:23).

Any attempt to change that does not pass through the heart is therefore shallow and temporary. I can learn skills by rote, but I haven’t really changed if they haven’t changed who I am.

For example, if I study for a test, pass it, and quickly forget the material, I haven’t really learned it (it hasn’t hit my heart). If a child wrongs another child, is forced by an adult to apologize and does so sarcastically, we wouldn’t label it remorse. When a man tells his wife he loves her, but covertly keeps a mistress, we have reason to question whether his love is true. If a needy person requests charity from a church, the leaders are right to help relieve the immediate burden while also exploring whether the person could make different choices to avoid having the same need again.

The main point is that wisdom gets us unstuck and changes us by changing who we are.

This post was first published in 2013 and is part of a series walking through Proverbs 1-9.

[1] The other common image is “kidneys” as in Job 16:13, Psalm 139:13, Rev 2:23, etc.

Reading the Gospels as Wholes

February 18, 2026 By Peter Krol

Sadly, much reading and teaching of the gospels breaks the text down into tiny chunks, covering only a single scene or saying at a time. Jeannine Brown argues that this is not the best way to read them.

something important is lost when that’s as far as we look. Each Gospel writer has shaped their story of Jesus in ways that emphasize specific themes and messages about Jesus, and there is great value in studying a Gospel in its entirety to see and hear these messages clearly.

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Todos Tienen un Método de Estudiar la Biblia

February 17, 2026 By Peter Krol

Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

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He estado escribiendo un blog por unos meses, hablando de principios diferentes de estudios bíblicos. “Está atento a esto, presta atención a eso, considera estas cosas, etc.” Hoy, quiero poner las cartas sobre la mesa por revelar una verdad sorprendente: Yo uso un método para estudiar la Biblia.

¿Un método? Sí, un método. ¿Cómo respondes a esa palabra?

¿Te pone nervioso o te alivia? ¿Te sientes como un pájaro restringido en una jaula o te da esperanza?

Sin importar tu reacción a la idea de un método, estoy escribiendo para proponer que todos tienen un método para estudiar la Biblia.

Unos métodos son informales y sin intención. Por ejemplo:

El Método de la Adivinación

Abre la Biblia
Señala el dedo en un lugar arbitrario
Lee lo que encuentres
Confía que es el deseo de Dios para ti hoy

El Método del Grupo de Apoyo

Lee un pasaje de la Biblia
Cierra la Biblia
Considera (o discute, si estás en una situación grupal) cómo te sientes sobre lo que acabas de leer

El Método Devoto

Pide a Dios traer a la mente un pasaje de la Biblia que aplica a tu problema o necesidad actual
Escucha los pensamientos que se ponen en la mente
Lee estos pasajes para animarte y ayudarte

Sin embargo, otros métodos son bastante intencionales y formales. Por ejemplo:

El Método Referencia Cruzada

Lee un pasaje de la Biblia
Subraya las palabras o frases claves del pasaje
Busca otro pasaje que te recuerde a este (las referencias cruzadas en la columna media de tu Biblia te ayudará muchísimo)
Busca otro pasaje que te recuerde al segundo pasaje
Busca otro pasaje que te recuerde al tercer pasaje
Repite hasta que te quedes sin tiempo

El Método de Estudio de Palabras

Decide qué tema quieres estudiar en la Biblia
Identifica uno o más palabras claves que representan tu tema
Busca pasajes bíblicos que usan esas palabras claves (usando una plataforma como Bible Gateway)
Lee cada versículo que surge
Recopila todos los componentes de tu tema
Vive a la luz de lo que aprendiste

El Método Experto

Lee un pasaje de la Biblia
Lee un comentario sobre ese pasaje bíblico
Cree y actúa por lo que escribió el comentarista

Mi argumento es esto: todos los que leen la Biblia tienen un método para estudiar la Biblia. ¿Cuál es tu método usual? ¿Estás consciente de la manera en que estudias la Biblia?

Mi argumento secundario es esto: no cada método es un buen método. En otras palabras, muchos métodos no resultan en interpretación correcta. Si la Biblia es la Palabra de Dios para nosotros, como creemos, no deberíamos asegurarnos que lo entendemos?

En publicaciones futuras, explicaré mi método en una manera más explícita.

Change, Part 1: Wisdom Comes in the Ears

February 13, 2026 By Peter Krol

Wisdom comes in the ears, through the heart, and out the fingertips (Prov. 4:20-27). This week, we explore the first step in the chain.

My son, be attentive to my words;
Incline your ear to my sayings (Prov. 4:20).

Verse 20 describes the first part of the formula. Wisdom enters through our ears. Solomon explained in 2:1-4 that our listening must involve both passively receiving and actively seeking. Here, he alludes to both components: “be attentive” involves reception, and “incline your ear” implies pursuit. We’ve been over this ground before, but we need to hear it many times for it to become second nature.

This first part of the formula involves reading the Bible, hearing it preached in church, and seeking godly fellowship, among other things. The key idea is that wisdom comes from outside of us. You can’t find wisdom by looking within.

This idea is the opposite of Disney’s “follow your heart” ideology.

It conflicts with Obi-Wan Kenobi’s advice to “search your feelings.” It is altogether different from a self-esteem approach to education. You will never get unstuck if you start with a foundation of “you do you.” Wisdom is with God, not inherently inside ourselves. Therefore, wisdom must come to us from outside of us. We must move toward the Lord so we can hear what he has to say.

This post was first published in 2013 and is part of a series walking through Proverbs 1-9.

When Life is Hard

February 11, 2026 By Peter Krol

I appreciate Glenna Marshall’s advice: “When Life is Hard, Keep Reading Your Bible.” She urges us not to stew in our sadness, turning inward, analyzing the feelings, attempting to fix them. Instead, she calls us to look beyond ourselves, to God’s word.

Fascinatingly, God’s word might not even have the exact answer to “fix” life’s current hardness.

We often feel the need to dissect our sadness, to turn it inside out in an effort to understand it. We believe that if we can just understand it, we could fix it. But life isn’t always so easily fixed. Brokenness is rarely quickly mended. Suffering is often long and draining. It’s not wrong to seek to understand our sorrows, but sometimes what we need is to turn our gaze outward. We need to look to something solid and unchanging. Someone solid and unchanging

Marshall demonstrates the value of seeking the Lord through his word, which puts all the hard things into perspective, even if they’re not fixed.

She talks about finding companionship and guidance. One thing I would add is that the Scriptures also give us the vocabulary to lament the hard times. The Lord has entered into our suffering, and he gives us words to help us process it with him.

So along with Glenna, I urge you: Don’t approach the hard times as times to pull yourself away from God and his word. Run toward him to find resources to help you through.

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Por Qué Estudiamos la Biblia

February 10, 2026 By Peter Krol

Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler

¿Por qué deberíamos estudiar la Biblia? ¿No podríamos escuchar la voz de Dios dentro de nosotros? Aunque deberíamos usar la Biblia, ¿por qué no deberíamos leerla, con la expectación de que el significado será evidente? No es cierto que todas estas cosas del “estudio bíblico” nos estorbe, nos frene, y apague el Espíritu?

Déjame darte unas razones por qué es importante que aprendamos cómo estudiar la Biblia:

1. Conocer a Jesús es la vida eterna

Jesús él mismo lo dijo en Juan 17:3. Él quiere lo que es mejor para nosotros, y lo mejor es conocerle. Él oró por esto la noche antes de que se muriera.

2. Toda la Biblia es sobre Jesús

Jesús lo dijo en Lucas 24:44-47. Felipe se dio cuenta de este hecho muy pronto (Juan 1:45). Pedro lo declaró mucho más tarde (1 Pedro 1:10-11).

3. La Biblia se escribió así que podríamos conocer a Jesús y tener la vida eterna

Romanos 15:4, Juan 20:30-31, 1 Pedro 1:11-12, Apocalipsis 1:1. Es un libro antiguo, pero se escribió teniendo en cuenta nosotros! No se escribió a nosotros, pero se escribió para nosotros.

4. A Dios le parece noble cuando examinamos la Biblia para conocer a Jesús mejor

Pablo explicó el propósito principal de la Biblia en Hechos 17:3. Algunos tesalonicenses rechazaron este mensaje (Hechos 17:6-7), pero los bereanos lo buscaron con entusiasmo en el texto de la Biblia (Hechos 17:10-11).

5. Entender la Biblia es trabajo duro

Algunas partes de la Biblia son difíciles de entender, y personas que son ignorantes e inestables las tergiversarán (2 Pedro 3:16). Si queremos entender la Biblia y conocer a Jesús, es esencial que se nos enseñe bien y se nos dé un fundamento estable. Es verdad que muchas partes de la Biblia son abundantemente claras (Juan 14:6, Hechos 4:11-12), pero esas también se tergiversan comúnmente.

6. Necesitamos el Espíritu de Dios para entender la Biblia

Todo sobre nosotros se ha infectado por nuestro pecado y rebelión, incluyendo nuestro pensamiento. Ninguna cantidad de trabajo duro ni método infalible garantizará que interpretamos la Biblia correctamente. Universidades incontables tienen cursos que se enseñan por profesionales educados que pierden de vista lo más importante (ver #1-3 arriba).

Sin embargo cuando confiamos en Jesús que se revela en la Biblia, recibimos el Espíritu de Dios que nos ayuda a conocer a Jesús mejor (1 Corintios 2:6-16). Los que creen en Él tienen acceso a la misma mente de Cristo porque tienen su Espíritu.

En este blog, queremos ayudarte a conocer a Jesús mejor. Hacemos esto por ayudarte a aprender cómo estudiar la Biblia. Continuemos trabajando para dominar los métodos, pero sobre todo, continuemos centrándonos en Jesús al mismo tiempo.

A Plan for Reclaiming Bible Literacy

February 4, 2026 By Peter Krol

I am very grateful for Jen Wilkin’s recent article at Christianity Today about “The Great Omission” in our churches’ discipleship efforts.

…we have forgotten that discipleship requires learning. We have reduced its definition to attendance, service, giving, relationship-building, and mostly peer-led, feelings-level discussions. But at its most fundamental level, discipleship is a process of learning—of renewing our minds to no longer conform to the world.

We tend to view the Great Commission as a call to make converts, when in fact it is a call to make disciples—learners. It explicitly requires teaching those converts to be learners who obey all that has been commanded. According to Jesus, we are to replicate by passing along the good deposit that was passed along to us.

Conversion happens in an instant. Discipleship, on the other hand, is the work of a lifetime.

We have raised a generation of people who don’t know the Bible. And this biblical illiteracy has dramatic theological consequences, such as 28% of evangelicals believing that ““Jesus was a great teacher, but he was not God,” and 47% of them believing that “God accepts the worship of all religions, including Christianity, Judaism, and Islam.”

Wilkin issues a much-needed challenge to our normal ways of conducting Christian growth, along with a wise 5-point plan well worth considering.

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Detalles del Método OIA

February 3, 2026 By Peter Krol

Publicación original de Peter Krol, traducida por Sarah Oiler.

La frase “estudio bíblico” puede tener un significado diferente para gente diferente. Algunos usan el término para describir una discusión en grupo que quizás hable de la Biblia o algún otro libro inspirador. Estudios bíblicos incluyen cuadernos de trabajo que te ayudan a conectar con las ideas de los textos bíblicos. Otra gente considera que “estudio bíblico” se refiere a estudios académicos y teológicos sobre la Biblia.

En Knowable Word, yo uso el término “estudio bíblico” para describir a la persona promedio con la Biblia abierta en la mano. Tienes la Palabra de Dios, un deseo de conocerle, y te sobra el tiempo. ¿Ahora qué? ¿Qué haces con este texto antiguo para ayudarte a conocer a Dios mejor? Esto es el estudio bíblico.

¿Querrías aprenderlo conmigo? ¿Querrías desatar el poder de Dios para la salvación en nuestra generación? ¿Querrías entrenar a otros así que pueden ser administradores efectivos de la Palabra?

Mi misión es ayudarte a hacer exactamente eso.

El propósito de esta publicación es darte un esquema para el proceso. Cada enlace debajo te lleva a una publicación que explica un paso del método del estudio bíblico OIA (Observación, Interpretación, Aplicación). Para aprender más sobre dirigir grupos pequeños de OIA, ve la serie de cómo dirigir un estudio bíblico.

Introducción

Por qué estudiamos la Biblia
Todos tienen un método de estudiar la Biblia
Resumen del método del estudio bíblico OIA
Por qué OIA es el mejor método de estudio bíblico
6 razones por qué no estudiamos la Biblia

Observación

El peor enemigo de la observación es la familiaridad
5 cosas para observar (Evangelio blog)

4 más consejos para la observación

Interpretación

¿Por qué deberíamos interpretar?
El peor enemigo de la interpretación es la observación
Otro enemigo de la interpretación es el relativismo
3 pasos para interpretar la Biblia (Evangelio blog)

Hacer preguntas
Contestar preguntas
Determinar el propósito principal

La diferencia entre el propósito principal y un resumen
La importancia del contexto (Parte 1 y Parte 2)
Cómo ver a Jesús en cualquier pasaje bíblico
4 errores al usar comentarios

Aplicación

La transición desde la interpretación hasta la aplicación
El peor enemigo de la aplicación es conocimiento
10 razones por qué deberías aplicar la Biblia a tu vida
Aplicación: el arte de producir cambio (Evangelio blog)

Dos direcciones para la aplicación
Tres esferas de aplicación
1. La cabeza
2. Las manos
3. El corazón

Cómo aplicar la Biblia: resumen
Recuerda Jesús en tu aplicación
Sé específico en tu aplicación
Mi ejemplo de la aplicación de Lucas 2

Conclusión

Correlación: entender toda la Biblia
3 consejos por la correlación saludable (Parte 1 y Parte 2)
Ya estás aprobado para estudiar la Biblia

Articles in Spanish Arriving

February 3, 2026 By Peter Krol

It’s like the Day of Pentecost, but on a far smaller scale (Acts 2:8)!

I’d like to introduce you, virtually, to Sarah Oiler. She’s a fine young woman who loves Jesus and the Holy Scripture.

Sarah has taken on a project of translating articles from the Knowable Word archive into Spanish. We’ve previously had the honor of a few others translating our posts in other internet spaces. But we’ll be publishing Sarah’s work right here.

So every Tuesday, we’ll publish one of her translated posts, until either Jesus comes back or our neighbors run out of jugs (2 Kings 4:6)—whichever comes first.

If you speak Spanish or have connections with a Spanish-speaking community, we pray these posts will be a blessing to you. Do feel free to share them around! If you don’t speak Spanish, thank you for bearing with the additional parcels showing up in your email or feed reader each week.

This won’t affect the rest of our normal posting schedule:

Every other Monday – a post from Ryan
Every Wednesday – something to check out elsewhere on the web
Every Friday – a post from Peter

“Remember your word to your servant, in which you have made me hope. This is my comfort in my affliction, that your promise gives me life” (Ps 119:49-50).

See Everything Change

January 30, 2026 By Peter Krol

If you memorize only one passage from all of Proverbs, it should be Prov 4:20-27. This passage outlines the process of change. It shows us how to get unstuck. It describes how wisdom works in us.

Ages ago, I defined wisdom as a continual striving to know and do what the Bible says. We’ve considered at length what it looks like for us to travel this path of wisdom; now we learn how wisdom travels its path in us.

Mark this formula:

Wisdom comes in the ears, through the heart, and out the fingertips.

Wisdom isn’t so much about what you do as it is about who you are. Miss this fact, and you’ll jump to chapters 10-31 and read each proverb moralistically (contrary to the expectation set up in Prov. 1-9). So Prov. 10:1 becomes about keeping your parents happy. Prov. 11:22 appears to mean that beauty is only skin deep. And Prov. 25:21-22 encourages you to be nice to people and wait out your revenge.

Such approaches are not completely wrong. But when we understand the process of change—and especially the need for wisdom to land in our hearts before taking off into our actions—we see the wise instruction of Prov. 10-31 for what it is: the description of redeemed and transformed people. Not a list of behaviors for those in search of approval or success.

To illustrate: We have a problem with water in our basement. We fixed a downspout. We re-routed a gutter. We installed a removal/drain system. We’ve guided the water’s behavior in the right direction. And we’ve reduced the flood to a puddle, but we haven’t yet solved the problem.

We need to dig. We’ll have to remove the deck so we can re-grade the soil beneath it. We need to get to the foundation so we can brace it against the buckling pressure.

That’s how wisdom works. It comes from outside and gets under your skin and into your heart. It penetrates the depths of your character and beliefs. Then it works its way out into your actions. It comes in the ears, through the heart, and out the fingertips.

Over the next 3 Proverbs posts we’ll walk through Prov. 4:20-27 and explore each piece of the formula in greater depth.

This post was first published in 2013 and is part of a series walking through Proverbs 1-9.